Rapid Lake - East Sweetwater river 42,1 km

Olin jotenkin ajatellut että olisin jo laskeutunut alas vuorilta, että tästä eteenpäin menisin enimmäkseen alamäkeen ja tasaista. En ollut katsonut karttaa ja sillä tulikin yllätyksenä, että aamu alkoikin kapuamisella Temple-solaan, jonne nousua tuli noin 400 metriä. Eipä siinä mitään, ylös meni polku ja näköalat solasta oli upeat. Solan toisella puolella laskeuduin hiekkaista serpentiinipolkua laaksoon, jonka pohjalla kiemurtelevaa jokea seuraisin melkein siihen asti että polku yhdistyy viralliseen CDT:hen.

Oli kiva päästellä pitkästä aikaa hyvää polkua, jota on helppo ja nopea kävellä. Tätä onkin luvassa nyt useammaksi päiväksi, sillä seuraavana kävelen Great Basinin halki. Basin on korkeaa aavikkoa (yli 2000 m korkeudessa), siellä ei kasva oikeastaan muuta kuin ruohoa ja salviapusikkoa (sage). Se on hyvin tasaista, eikä siellä ole mitään nähtävää paitsi hyvällä tuurilla villihevosia ja jotain antiloopin tapaisia. Tosin ennen kuin pääsin takaisin viralliselle CDT:lle, jouduin vielä taistelemaan tieni läpi aikamoisen kaatuneiden puiden sekamelskan, jonka keskellä hukkasin polun ihan täysin ja seikkailin aikani metsässä ennen kuin oikea reitti löytyi.

Maisema muuttui päivän aikana ihan täysin. Aamulla olin vielä jyrkkäseinäisten vuorten keskellä, jotka pikkuhiljaa matkan edetessä pienenivät kunnes olivat vain kukkuloita. Kukkuloilla oli erikoisia kivimuodostelmia, aivan kuin sulaa kiveä olisi pursotettu kasaksi ja sitten se on jähmettynyt.

En nähnyt koko päivänä ketään muita kuin Oklahomien, joka tuli Pinedalesta polulle samalla kyydillä. Illalla pystytin teltan puron varrelle paikkaan, johon telttani juuri mahtui. Oklahomieta ei enää näkynyt, hän oli varmasti pysähtynyt jo aiemmin. Mutta kun kirjottelin tätä teltassa, olin kuulevinani ääniä ja näinkin valon pimeässä puron toisella puolella. Se ei ollut Oklahomie, vaan Mousetrap! Hänkin etsi telttapaikkaa, mutta valitettavasti tässä ei ollut tilaa toiselle teltalle ja hän jatkoi matkaa.